Пищеварительные бактерии нужны для развития иммунной системы – клеточки иммунной системы созревают, «общаясь» с микробами методом обмена специфичными молекулами. Как узнали учёные из парижского Института Пастара, куски белков пищеварительных микробов, так называемые пептидогликаны, играют ключевую роль в развитии лимфоидных фолликул в стенках кишечника, где скапливаются клетки, производящие антитела.

Учёные, опубликовавшие статью в последнем номере Nature, выращивали мышей в стерильных условиях при недостатке кишечных бактерий, а затем изучали строение их кишечника. Такие мыши имеют недоразвитые лимфоидные фолликулы в стенках кишечника, где в норме скапливаются клетки, продуцирующие антитела. Последующие исследования выявили ключевую роль пептидогликанов в развитии узлов.

По мнению авторов работы, это открытие можно в дальнейшем использовать в медицине, а именно, для лечения болезни Крона – воспаления кишечника, связанного с нарушениями в иммунной системе: «Если вы знаете, какие молекулы участвуют в «диалоге», вы можете найти способы улучшить систему и, следовательно, улучшить состояние больного».