Секрет долголетия может заключаться в ферментах. Манипулируя ими, ученые сумеют держать под контролем работу иммунной системы в приклонном возрасте методом поддерживания функции вилочковой железы.
Вилочковая железа несет ответственность за борьбу организма с заразными болезнями. Свои теорию ученые из Питтсбургского института, США, строят на основании серии опытов, в процессе которых они следили за мышами-долгожителями.
Исследование, проведенное Эбб де Вальехо (Abbe de Vallejo), педиатром и иммунологом из Института Питтсбурга, показало, что у новейшей породы мышей-долгожителей вилочковая железа в течение всей жизни остается фактически постоянной. Вилочковая железа у млекопитающих — это орган, производящий Т-клетки, направленные на борьбу с инфекциями.
По мере старения эта железа обычно тоже изнашивается.
«Наше открытие дает нам надежду, что в один прекрасный момент мы сможем вернуть функцию вилочковой железы у пациентов в приклонном возрасте, может быть, методом вмешательства в более ранешном возрасте. Мы сможем отсрочить либо даже предупредить дегенерацию этой железы, и это должно привести к тому, что иммунная система будет очень активна в течение всей жизни», — ведает доктор де Вальехо.
Мышь-долгожитель, которую он изучал, была выведена доктором Шерил Коновер (Cheryl Conover), эндокринологом из Клиники Майо. У этой породы мышей ученые удалили энзим, известный как плазменный белок крови, связанный с беременностью (ПБКСБ).
Без этого белка мыши живут как минимум на треть дольше, и гораздо реже страдают опухолями, чем обычные мыши.
Плазменный белок крови, связанный с беременностью, контролирует в тканях доступность гормона, инсулиноподобного фактора роста (ИФР), ответственного за деление клеток.
Таким макаром, ИФР необходим для нормального эмбрионального развития и роста. Однако он также отвечает за рост опухолей, воспаления и сердечно-сосудистые заболевания у взрослых. Удаляя этот белок, ученые получают возможность контролировать доступность ИФР для поддержания продуцирования Т-клеток без дегенерации вилочковой железы. «Целевые манипуляции с ПБКСБ с целью регулирования доступности ИФР возможно окажутся способом поддержания иммунной системы в норме в течение всей жизни», — заключает де Вальехо.
|