В отличие от наших ежей дикобразы вооружены более грозно: их иглы просто попадают в тело неприятеля и остаются там, вызывая боль. У американских исследователей появилось несколько новых мыслях, после того как они кропотливо исследовали строение игл дикобраза.
Североамериканский дикобраз является совсем безопасным большим грызуном, который питается пищей из растений. Но полакомиться его ласковым мясом не рискуют даже большие хищники – в течение секунды в рожу агрессора воткнутся длинноватые и тонкие иглы, извлечение которых очень затруднено и вызывает болезненные чувства.
Ученые из поликлиники Брайема в южноамериканском городке Бостон (Brigham and Women's Hospital in Boston) не только лишь пристально исследовали строение игл дикобраза, да и сделали их копии из синтетических материалов. Исследователи считают, что, раскрыв секрет легкого проникания игл в тело противников колючего грызуна, они смогут создать принципиально новые иглы для медицинских шприцев. Такие иглы не будут вызывать боли во время инъекции.
В процессе эволюции часть волосяного покрова дикобразов превратилась в иглы, которые на кончиках снабжены крохотными зазубринами наподобие наконечников стрел для лука. Эти зазубрины значительно облегчают ввод иглы в ткани тела животного, рискнувшего напасть на дикобраза, и они же препятствуют выпадению иглы из раны.
Бостонские ученые изготовили из синтетических материалов опытные образцы игл для шприца, копирующие строение иголок дикобраза, и во время лабораторных опытов установили, что такие иглы действительно входят в живую ткань намного легче и безболезненно. (Боль у жертв оружия дикобраза развивается лишь несколько секунд спустя после укола, когда отделившаяся игла начинает перемещаться в ране).
Проблему извлечения медицинских игл с зазубринами авторы планируют решить до боли просто: они считают, что такие иглы вообще не нужно будет извлекать из места инъекции. Они должны изготовляться из материала, который очень быстро и бесследно растворится в тканях тела – например, мышцы.
